What it will take to reopen New York /Editorial, NYT (E.U.), 17 Abr
Si Estados Unidos lo hace bien, las pruebas de coronavirus eventualmente estarán disponibles en centros comunitarios y parques, en clínicas móviles y estadios deportivos. Incluso un trabajador del Servicio Postal podrá llevar una prueba a su puerta. Si eso le parece exagerado, piénselo de nuevo. Los expertos en salud pública están de acuerdo en que encontrar el camino de regreso de la pandemia de coronavirus casi seguramente requerirá pruebas , monitoreo y rastreo de contactos a gran escala.
En Nueva York, especialmente, uno de los lugares más afectados del mundo, el desafío requerirá de una movilización masiva de recursos del gobierno y el sector privado.
Los expertos en salud pública dicen que las pruebas a gran escala han salvado vidas en países como Corea del Sur y Alemania, los que han visto muchas menos muertes por Covid-19 que los Estados Unidos. Los funcionarios de salud pública sugieren que si se hubieran desplegado antes en los Estados Unidos, también podrían haber salvado miles de vidas aquí. También dicen que ahora es la mejor manera de controlar la pandemia de manera segura y de reiniciar la economía.
El estado de Nueva York está llevando a cabo cerca de 25,000 pruebas por día, alrededor de 10,000 de ellas en la ciudad de Nueva York, según funcionarios estatales y municipales. Pero la cifra es aún mucho menor de lo que los expertos dicen que se necesita para reabrir la sociedad.
Para que eso suceda, Nueva York deberá reclutar una legión de trabajadores de la salud, detectives de enfermedades y otros para evaluar regularmente a grandes porciones de la población, rastrear la propagación del virus al encontrar a aquellos que pueden haber estado expuestos, y establecer un sistema de aislamiento y cuarentena que detenga el rastro de la enfermedad. La clave no solo será desplegar suficientes trabajadores médicos y encontrar suficientes kits de prueba, sino también expandir la capacidad de laboratorio para procesar rápidamente un gran volumen de pruebas cada día. Además, el estado necesita otros equipos y suministros necesarios para realizar las pruebas, incluido el equipo de protección. Sin eso, los kits de prueba serán inútiles.
«No se trata de cuántas pruebas hemos realizado», dijo el Dr. Tom Frieden, ex director de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. “Se trata de cuántas pruebas por día en comparación con la población total, y qué tan bien enfocadas están esas pruebas. ¿Qué parte de los trabajadores de la salud se hacen la prueba? ¿Qué parte de los residentes de hogares de ancianos y con qué frecuencia? Ningún departamento de salud puede manejar esto solo. Es una empresa enorme».
Nueva York necesita ayuda del gobierno federal. Por ahora, el estado está tratando de hacer lo que puede.
El gobernador Andrew Cuomo obtuvo la aprobación a mediados de marzo para realizar pruebas utilizando laboratorios públicos y privados, una medida que amplió enormemente la capacidad en su estado.
En la ciudad de Nueva York, el alcalde Bill de Blasio ha supervisado un esfuerzo prometedor para alentar a las empresas locales a fabricar equipos de protección y kits de pruebas rápidas. Esta semana, dijo que las empresas locales producirán 50,000 kits de prueba adicionales por semana para mayo y comprarán otros 50,000 a una compañía en Illinois.
Sin embargo, para reabrir las escuelas de Nueva York y su economía, el esfuerzo tendrá que ser mucho mayor, alcanzando a un gran número de residentes en un estado de casi 20 millones de personas.
Los funcionarios de la ciudad de Nueva York, que alberga a más de 8.5 millones de personas, dicen que están sopesando formas de escalar rápidamente la capacidad de hacer pruebas y rastreo epidemiológico. El alcalde ha dicho acertadamente que la ciudad se centrará primero en someter a pruebas a los trabajadores médicos y otros esenciales, y a las poblaciones vulnerables.
Hay en marcha planes para contratar o redistribuir a aproximadamente 1,000 trabajadores adicionales para la labor de rastreo de contactos, complementarios de los aproximadamente 150 detectives de enfermedades de la ciudad. Los funcionarios de NY dijeron que probablemente necesitarán contratar a miles de trabajadores más para ayudar en el esfuerzo. Este trabajo ha comenzado también en Massachusetts, donde el gobernador Charlie Baker dijo que cerca de 1,000 rastreadores de contacto llegarán a los residentes enfermos y sus contactos recientes.
La ciudad está identificando ubicaciones para establecer sitios de prueba comunitarios, como parques y centros de recreación, clínicas de salud sexual, clínicas ambulatorias en hospitales públicos, farmacias y centros de atención de urgencia, y la red de centros de salud comunitarios y sitios de pruebas móviles que ha demostrado ser efectiva en la lucha contra el VIH en las últimas tres décadas. También está explorando cómo agrupar pruebas para procesar más muestras a la vez.
«El objetivo es idealmente tener cientos de miles de personas que puedan tomar exámenes cualquier día de la semana», dijo Emma Wolfe, jefe de gabinete y vicealcalde de administración del Sr. de Blasio.
Este es un momento para pensar en grande.
En Alemania, los equipos móviles de trabajadores médicos ayudan a tratar a las personas, un modelo que podría ser útil en Nueva York para evaluar a mayores, discapacitados y otras personas que no pueden abandonar sus hogares.
El Dr. Harvey Fineberg, quien dirige el Comité Permanente de Enfermedades Infecciosas Emergentes y Amenazas de Salud del Siglo XXI en las academias nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina, sugirió usar el Servicio Postal para entregar máscaras quirúrgicas y desinfectantes para las manos a todos los hogares estadounidenses, una vez que el personal médico de la primera línea estén suficientemente abastecidos. El gobierno federal podría ayudar a lugares muy afectados como Nueva York enviando a un trabajador médico a lo largo de estas mismas rutas postales para evaluar a las personas en sus hogares, ya sea utilizando hisopos nasales o posiblemente muestras de saliva si los reguladores prueben que es efectivo y lo aprueben. Otra fuente de ayuda puede ser la Guardia Nacional.
Una ventaja que tiene Nueva York es el Departamento de Salud de la ciudad. Ha sido una fuerza pionera en salud pública durante décadas, desde la crisis del SIDA hasta las campañas antitabaco y los esfuerzos para cerrar las disparidades raciales en los resultados sobre salud.
En las últimas semanas, los funcionarios de Nueva York han examinado de cerca los planes del Departamento de Salud desarrollados en los años posteriores al ataque del 11 de septiembre para responder a un evento de bioterrorismo. Los planes exigen el uso de sitios comunitarios, principalmente escuelas, como puntos de distribución para vacunar a los neoyorquinos contra agentes mortales como el ántrax. Los funcionarios de la ciudad desconfían de usar las aproximadamente 1,700 escuelas de la ciudad como sitios de prueba de coronavirus por temor a que dificulte la reapertura de las escuelas. Pero dicen que planean crear una red de sitios de prueba similares al modelo posterior al 11-S.
Ese es exactamente el tipo de pensamiento integral que Nueva York, y la nación, tendrá que impulsar para regresar a un nuevo tipo de normalidad.
Traducción Google. Revisión Código Tlaxcala.
